Musée virtuel
de Châteauneuf-sur-Isère
L'extraction de la molasse

 

Notre molasse résulte de formations sédimentaires détritiques, contenant notamment des silices, des quartz, des micas ou des feldspaths soudés par un liant calcaire, déposées dans les zones orogéniques en fin de plissement et provenant de l'érosion des reliefs jeunes avoisinants.

Le travail des carriers

La Beaume - Rue des remparts : un exemple de front de taille

Une industrie à part entière
Salle des Rufians, Châteauneuf-sur-Isère

 

Le travail des carriers
D'après divers témoignages, voici les grands traits du travail de nos carriers. La première des choses était de pratiquer une découverte pour accéder aux couches de molasse exploitables.

D'après M. GUILLAUD à Châteauneuf, les carriers se servaient régulièrement d'un pic typique de notre village pour le tracé des blocs. Dans un deuxième temps, ils utilisaient des escoudes pour réaliser les saignées entre ces mêmes blocs, ainsi ceux-ci pouvaient être détachés de la paroi ; il s'agissait d'une opération très délicate.

  

D'autres outils étaient utilisés comme la barre à mine mais pour terminer un bloc, il était courant de se servir de petits coins en métal et en bois qui, constamment humectés, séparaient le bloc de molasse de son banc de pierre tout en suivant le fil de la molasse.
Enfin le séchage permettait à la pierre de perdre son eau de carrière et permettre à celle-ci de se couvrir d'un calcin améliorant la résistance de la pierre aux intempéries ; il était nécessaire pour la bonne conservation de la pierre de respecter le lit et le délit, c'est à dire le sens dans laquelle la pierre avait été extraite de son banc.

Pic et Escoude

 

La Beaume - Rue des Remparts
 
La Bauma, la grotte en occitan, est l'œuvre de l'Homme ; à Châteauneuf point de cavité naturelle ; toutes les grottes sont le résultat d'une extraction de la pierre de molasse, de l'époque Romaine au début du XXe siècle.

Ici, nous sommes en présence d'un front de taille qui peut dès aujourd'hui être remis en activité, le carrier peut revenir, son ouvrage l'attend : les blocs sont déjà délimités.

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Grotte du Château, Châteauneuf-sur-Isère

Front de taille de la Grotte du Château

 

Une industrie à part entière

Tête de Vent
Maison des Têtes
Valence


L'ampleur de l'industrie de la pierre dans notre village a été considérable. Les activités créées par celle-ci sont nombreuses et variées. Le plan d'occupation des sols permet d'appréhender l'extension maximale de l'extraction souterraine de la pierre, en effet un périmètre de risques a été déterminé. Il s'étend sur plus d'un kilomètre carré, voire deux, si l'on prend en compte l'espace du Châtelard sur lequel l'extraction a été presque uniquement aérienne. Le cubage semble impossible à vérifier mais on sait que cette molasse de Châteauneuf a participé à la construction du Valence romain, puis du Valence médiéval et de la Renaissance ; il en est de même pour une partie de la ville de Romans et de leurs campagnes respectives. On compte près d'une vingtaine d'hectares de vide aux alentours du village.
Porte de la Maison des Têtes,
Valence (XVIe siècle)		  

Cathédrale de St Barnard, Romans-sur-Isère